私たちの生命活動に必要な呼吸。

呼吸は吸って吐いてーって意識しなくても無意識で息をしています。生命活動をつかさどるのが「自律神経」で、他に心臓を動かしたり、食べ物の消化をおこなったり、汗をかいたりして、体温調節をしてくれます。心臓動けと命令しなくても動くでしょ。これが自律神経。
私たちの体の働きのスイッチのオンオフの切り替えをしてくれます。

これがうまくいかないと睡眠のときに神経が冴え渡ったりして寝不足。いわゆる本調子じゃない状態に。

自律神経には、オンのときは交感神経。オフのときは副交感神経。この２つのバランスが大切ってことね。
とても雑な説明だけどこのくらいを知っておけば十分。この切り替えがうまくいかないのを「自律神経失調症」とかいいます。聞いたことあるでしょ？

「どうすればいいの？」ってことだけど、ストレスを減らして、規則正しい生活してね。って言われるの。

ただ唯一、自律神経の調整ができるのが「呼吸」と言われています。吸う息と吐く息。

無意識でできる呼吸を少し意識してあげることで、自律神経が整ってきます。たとえば、吐く息をなが〜く意識してあげると副交感神経が優位になって、リラックス状態になれますよ。

またヨガでは、心と体をつなぐかけはしとなるのが「呼吸」。

私たちは心のストレス、体のストレスを抱えて、いつも息が上がっている状態かもしれません。浅い呼吸です。たとえばパソコン作業などしているとき、文字タイピングしている間、息が止まってませんか？今、エンターを打ったタイミングで息吸ったみたいな人もいるかと思います。

呼吸が浅いと疲れやすくなります。単純に「酸欠」状態。さらにここに、鼻づまりや姿勢からくる口呼吸になってたらますます酸欠になって、頭がぼーっとする、集中力がない、疲れやすい、疲れがとれない。元気が出ない、、、なんていう状態になっています。

実は、たっぷり酸素を取り入れる呼吸に変えるだけで体の疲れ方が変わってきますよ。

大事なことは、無意識にできることを「意識」してみるということ。

呼吸は1日に何回するでしょう？ご存知ですか？約２万回以上と言われています。

この呼吸のうちの２万回を意識することは難しくても、数分呼吸に意識を向けましょう。そのとこで、呼吸の習慣を変えることができます。呼吸の習慣が変われば毎日の生活、健康状態が変わってきて、あなたの思考も変化してきますよ。

「ラフターヨガ」というのをご存知ですか？これは「笑ヨガ」とも呼ばれるもので、無意味に笑う行為をします。はたから見ているとおかしな集団みたいに見えますが、実にこれは健康によいとされています。

おなかから笑うことで、深い呼吸ができ、腹筋周りを使う、顔の筋肉を使う、全身を使う状態になります。また私たちは、いつも「楽しいから笑う」と思いがちですが、人間には逆の作用も可能なのです。それは「笑うから楽しい」という方向です。

笑うことで健康になり、気分まで楽しくなる。楽しくなれば、心と身体は一緒ですから、身体が軽くなって、一日を快適に過ごすことにつながるのです。

今日は、無意識にできる呼吸について、意識してみることについてお話しました。

無意識でいえば「歩く」ことも同じ。無意識で歩けるからこそ「歩く」ということに意識して、たとえば自分の「歩き方」＝ウォーキングフォームを見直してみる。今まで意識してないことを意識しはじめることで、そこには大きな変化が潜んでいますよ。毎日たくさん歩く人ほど。それを伸びしろといいます！このお話はまた次の機会に。

「吐く」呼吸、深い呼吸から、笑うという意識的に呼吸をすることで、身体から呼吸から心が元気になる方法です。ぜひ試してみてくださいね。

（参考記事）→笑顔はしあわせへのパスポート「最高のお化粧はあなたの笑顔」

→「笑顔美人」のひみつは「鼻呼吸」にあり！